Robert Page, le sélectionneur du Pays de Galles, a annoncé le retour tant attendu de Tom Lockyer, le capitaine de Luton Town, pour les rencontres de septembre contre la Corée du Sud et la Lettonie. Ce retour survient après une convalescence réussie à la suite d’une opération cardiaque. Une histoire de courage et de persévérance qui mérite toute votre attention.
Le retour de Lockyer et les mouvements au sein de l’équipe
Tom Lockyer était prêt à reprendre du service pour le Pays de Galles avant de connaître un épisode de santé alarmant lors de la finale des barrages du Championnat à Wembley en mai dernier. Il a été diagnostiqué avec une fibrillation auriculaire, une condition que le NHS décrit comme provoquant « un rythme cardiaque irrégulier et souvent anormalement rapide », nécessitant une intervention chirurgicale. En parallèle, trois nouveaux visages font leur apparition dans l’équipe : Tom King, Morgan Fox et Liam Cullen, tandis que Josh Sheehan fait son retour. Dan James, de Leeds United, est contraint de déclarer forfait en raison d’une blessure à l’abducteur.
Les défis et enjeux pour le Pays de Galles
Actuellement en quatrième position dans le groupe D des qualifications pour l’Euro 2024, le Pays de Galles a remporté un seul de ses quatre derniers matchs. Les chances de qualification automatique sont donc minces, et l’équipe pourrait avoir à passer par un barrage en mars pour espérer participer au tournoi en Allemagne l’année suivante. Robert Page a accepté la « pleine responsabilité » de cette situation difficile et espère une amélioration de la condition physique de ses joueurs.
Les mots du sélectionneur et les prochains rendez-vous
Robert Page a exprimé son admiration pour le parcours de Lockyer : « C’est une histoire fantastique. Nous avons tous été témoins des événements lors de la finale des barrages. Depuis ce jour, tout n’a été que positif. » Il a également souligné que le rêve de Lockyer de jouer en Premier League s’était réalisé. Le Pays de Galles affrontera la Corée du Sud en match amical le 7 septembre, avant de se rendre en Lettonie pour un match de qualification pour l’Euro 2024 quatre jours plus tard. Les enjeux sont élevés, et l’équipe sait qu’elle doit être à la hauteur.
